Partie 1 : Une région à forts enjeux

1.  Diversité culturelle (voir carte 1) et religieuse de la région (voir carte 2 lignes de fracture islam sunnite et chiite/ dissémination communautés chrétiennes et présence juive en Israël) avec la présence de multiples lieux saints des trois monothéismes. Noter bien que les frontières ne correspondent pas aux divisions ethniques, culturelles et religieuses (voir carte 3 : l’Irak)

   La question du contrôle de l’eau, les précipitations sont très inégalement réparties dans la région qui est cependant dominée par des climats arides ( Carte 4: désertique, semi désertique, méditerranéen dégradé) où l'approvisionnement en eau dépend surtout de la maîtrise des eaux fluviales et des nappes phréatiques.

La question des réserves d’hydrocarbures (voir carte 5) pour comprendre les enjeux territoriaux autour des espaces stratégiques de production et l’acheminement des hydrocarbures (Golfe persique, détroits d’Ormuz…)

   Carrefour entre l’Europe et l’Asie : zone d’ une grande importance géostratégique à l’échelle mondiale dans le cadre de la guerre froide mais aussi de l’espace mondialisé actuel.

2. Engagement des Anglais et des Français dans la région dans le cadre de la première guerre mondiale auprès des Arabes par la voie du cheikh de la Mecque Hussein Ben Ali pour renverser l'Empire ottoman avec la promesse de la création d'un vaste Etat arabe. Génocide arménien. Promesse des Anglais aux sionistes de créer un "foyer national" juif en Palestine (déclaration Balfour).Mais reniement (accords Sykes-Picot) avec mainmise des Anglais et des Français sur la région via des protectorats. Turquie réduite au strict minimum (traité de Sèvres: carte 6)

3. Remises en cause et contestation de l'ordre européen:

- guerres de la Turquie sous la conduite de Mustapha Kemal amenant au traité de Lausanne (1923)

-1927-28 guerre au Hedjaz entre Hussein Ben Ali et Abdelaziz Al Saoud appuyé par les Anglais pour maîtriser les ressources pétrolières découvertes en 1921/22. La secte radicale des Ikhwan qui avait appuyé le salafiste (vision très réactionnaire de l'Islam) Saoud, sont chassés du pays. Ils s'installent en Egypte et fondent les Frères musulmans.

-montée des tensions entre les sionistes et les palestiniens. Les Anglais tentent d'interdire l'immigration juive tout en bridant les revendications nationalistes arabes. Lutte de plus en plus violente avec une véritable guerre en 1936. Le grand mufti de Jérusalem fait le choix d'une alliance avec l'Allemagne nazie qui s'avérera catastrophique dans l'après guerre.